在西雅圖，只要四、五月，天氣開始回暖，有攝氏十度以上以後，到了weekend就可以到處看到路邊garage sale的看板了。garage sale是什麼呢？基本上就是把自家不需要用到的東西拿出來以低廉的價格賣給有需要的人，說的簡單一點，就是在自家前的空地上舉辦小型的跳蚤市場。商品內容有什麼呢？只要放眼望去的東西通通可以賣，除了杯碗瓢盤、各式家具、二手衣物、過期雜誌、錄影帶....等等等，族繁不及備載，就算是壞掉的東西，也可以拿出來賣，反正或許有人需要阿。充分發揮"我家的垃圾是你家的寶貝"這個道理。
剛開始逛garage sale時，是因為剛搬家，需要許許多多的用品。美國物價高，常常讓人不忍下手，這時候garage sale就是我們的天堂了。除了路邊標示外，規模比較大的，還會在報紙上登小廣告，希望吸引更多人上門尋寶。
這真是一個撈寶的好機會，許許多多的美國人也樂在其中。很多時候，不見得是"意想中"想要買什麼而去逛garage sale，而是享受那份尋寶的樂趣，以及找到寶的成就感。這份成就感來自於"用低廉的價格，買到覺得超乎所值的東西"。譬如說，兒童玩具全新的價格往往相當昂貴，但是在garage sale裡，常常三、五塊美金就可以買到好大一盒的樂高，只要回家洗一洗，弄乾淨，就可以讓小朋友高興許久。我還看過有專賣custom的garage sale。美國人十分寵小孩，在萬聖節、生日、乃至聖誕節時，往往會為小孩添購各式各樣的custom，但是小孩長的快，這些衣物一年可能只會派上一次用場，明年度就又得買新的了( 當然有時候也是為了小孩想要"最新流行"的卡通人物款啦！)，這些衣物買起來，也是所費不貲，如果家裡沒有更小的小孩接收，就等於是廢物了，很可惜。所以這位主人排出2、30件的陣勢要賣時，許多爹娘都來撈寶喔，一件在15塊以內打發，難怪這些爹娘個個眉開眼笑。
有時候逛garage sale還可以聽到主人家的故事。有一次來到Lake Washington 邊的一棟房子，本來是想要買小矮櫃的，但是到了現場，忍不住發出驚嘆，滿滿整屋子都是"搖一搖會有下雪效果的那種玻璃球"、手工藝品、茶杯組、瓷器、東方風味小玩意兒，簡直是商品豐富的藝品店。問了女主人才知道，原來她以前住加州，他的夢想就是等退休以後想要開一家藝品店，所以從年輕時就開始瘋狂地蒐集這些小東西，有些東西還一買買個三五件，多到家裡完全塞不下。現在，她退休了，本當是她如願時，卻因為某些因素搬到了西雅圖，這時候，她又發現開店一點都不簡單，自己的身體也沒有辦法負荷，可是家裡已經堆的滿坑滿谷，加上還養了一隻會跳上跳下的貓，每天讓她心驚膽顫的，深怕會砸了她多年來珍愛的寶貝。所以，忍痛不得不賣了。
我也是一個很愛小東西的人，只是目前買了沒地方擺阿，以後要搬家這些易碎品也是一個大問題，不然真的好想下手，一套茶杯組才20元，保存完整、花色又精美，只好咬牙跟主人說掰掰了。
當然，殺價也是逛garage sale的樂趣之一。通常策略是，選個三樣想要買東西，再跟主人說一個"其中兩件再加一點"的價錢，很少不成功的喔。這當中還可以練英文或是跟主人開開玩笑，非常有意思的。
有時候逛著逛著，不免哀嘆起來在越洋搬家時到底丟了多少東西，如果這些東西可以辦個garage sale有多好，到不是為了換錢，而是心疼這麼多還不錯的東西因為帶不走而通通進垃圾桶了。不過我想台灣辦garage sale有一定的困難，因為沒有適當的場地，沒有辦法讓人"開車經過就可以大概知道這裡賣什麼、要不要下車逛"了，再來，我想也沒有人希望陌生人川流不息家中"看商品"吧。
夏天要到了，garage sale季又要到了，不過這回又要搬家啦，等搬定以後再來看看缺什麼，來尋寶吧！
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